В конце 1920-х годов на севере Свердловска шло строительство Уральского завода тяжёлого машиностроения и жилого массива при нём. Встала необходимость постройки водонапорной башни для постоянного водоснабжения соцгорода. Поначалу воду привозили в бочках на лошадях.

В 1928 году архитектурный руководитель Машинстроя И. Робачевский предложил строить водонапорную башню по индивидуальному проекту, победил эскиз Рейшера. На вершине башни предполагалось обустроить две смотровые площадки. Высота башни по проекту равнялась 29 метрам, и она должна была разместиться на самой высокой точке рельефа, тем самым становясь архитектурной доминантой местности.

Архитектурный образ водонапорной башни — классический пример объединения функции, конструкции и формы. Это инженерное сооружение вошло во многие отечественные и зарубежные издания и учебники как образец авангардной архитектуры.